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这几天刘璟的心情极好,先是李严没有辜负他的期望,成功占领了秭归县,其次便是黄忠和赵云二人在庐江郡全歼程普的三万陆军。
这两次胜利的意义都十分重大,前者使他成功阻击了刘备军队对巴蜀的进军,而后者的胜利将为他稳定东方打下坚实的基础,可以说,这是两次战略层面上的胜利。
一早,刘璟换了一身普通人装束,头戴游学冠,身着蓝色细麻布袍,脚穿乌皮靴,事实上,他这身打扮还是属于中上层社会的装束,在汉朝,从衣服长短便可看出一个人的社会地位,峨冠博袍是上流社会的标志,而下层民众则是身着短褐,也就是短衣粗绔头裹巾。
刘璟带着几名手下,一路走到了武昌东市,汉朝继承了先秦城市商业的特点,划定一片特殊区域作为商业区,称为市,往往就是城市交通最便利之处。
武昌的商市位于水门漕河附近,占地足有两千多亩,密集的店铺分布在漕河两岸,大江南北的货物在这里汇聚,无论铜制的油灯、香炉、滴瓶家具用品,还是铁制的犁、镐、锹、锄、镰等农具,或者是谷、黍、米、麦、豆等粮食,鸡、鸭、鹅、牛、猪、马等家禽牲畜及丝绸、犀牛角、龟壳、珍珠、象牙等等奢侈品,各种商品,这里都应有尽有。
荆州的商贸主要靠水运,甚至北方来的货物在抵达樊城或安陆后,也改为水运,从长江运往武昌,从今年以来,武昌的商贸尤其繁盛,各种商品物资堆满了仓库。
一方面固然是因为赤壁大战使江夏名声大振,大大提高的荆州在全国的地位,全国商人蜂拥而至,但更重要是江夏造的五铢钱在去年大量面世,钱的含铜量很高,在劣钱泛滥汉末无疑是一个亮点,被称为‘楚钱’。
这便导致了全国各地商人纷纷将物资运来江夏,换取这种高品质的楚钱,这无疑是一种货币剥削,利用硬通货币来换取各地物资。
当然,武昌的商市主要以批发为主,来这里购买货物的顾客并不是普通民众,而主要是荆州各郡县的小商贩,雇一艘小船从百里、甚至千里外驶来,满载货物回去。
这样一来,在东市做买卖就需要大资本,也就是以商行为主,一共有三十余家商行,每家商行经营各自的特色商品,但其中又有四大商行经营多种商品,最大的便是从柴桑迁来的陶氏商行,其次便是江陵的吴氏商行,襄阳的田氏商行,还有武昌本地的苏氏商行。
而陶氏商行是整个南方第一大商贾,垄断了荆州的粮食和盐铁,经营数十年,获利巨万,富可敌国,也成了刘璟势力发展壮大最有力的支持者。
刘璟略略化了装,加了才长须,眉毛也画粗了,除了很熟悉的人,一般人已经认不出他就是荆州牧了,他信步而行,来到了一家首饰店。
这家店占地三亩,前店后坊,占地颇大,也是荆州最大的首饰店,叫做‘百宝坊’,但它只是平民首饰店,真正的达官贵人都是在一家‘翠斋’的顶级珠宝店里购买首饰。
刘璟随即走了进去,从外面看似乎没有什么人,但进了店也发现人潮拥挤,二十几张桌子前都坐满了客人,每张桌子旁都有一名伙计在满头大汗地介绍首饰,并和顾客讨价还价。
刘璟正好退出去,但一名年轻伙计热情地迎了上来,“这位贵客,小店各种首饰应有尽有,物美价廉,小人张顺,愿意为贵客介绍。”
刘璟笑了笑,“人太多了,我改日再来吧!”
这名伙计虽然年轻,却从业多年,有一双毒眼,他见刘璟虽然衣着朴素,但腰间一块古玉佩却价值千金,还有他的几个随从,那种气势和魁伟身材,都是武艺极为高强之人,这可不是一般人能养得起。
伙计立刻判断出,刘璟是贵人,这样的贵人顾客怎能轻易让他离去。
伙计立刻指着里间道:“请客人到里间去坐,里面没有人。”
刘璟本来就是了解民情,他也没有退却,跟着伙计进里屋了,里屋布置得很雅致,有五六张桌子,却只有一张桌子坐有客人,其余都空着。
刘璟不由好奇地问道:“外面拥挤成那样,为何不让他们来里间坐。”
伙计挠挠头道:“这里是贵客房,他们都是普通小民,没有资格进来。”
“普通小民还有这么多人来买首饰?”刘璟不解问道。
这时旁边桌前的人接口笑道:“江夏殷实的人家多得去了,这家首饰店每天都是这么生意兴隆。”
刘璟走上前笑道:“在下姓杨,汝南人,来江夏行商,请问先生贵姓?”
伙计替那名客人答道:“这位就是王生记酒馆的王东主。”
王生记酒馆位于东市,占地足有八亩,是武昌极为有名的酒馆,刘璟拱手笑道:“原来是王东主,我在汝南也久仰王生记酒馆了。”
这位王东主长得颇为肥胖,也十分健谈,他笑眯了眼,摆手道:“不敢当,杨掌柜请坐吧!”
刘璟在他对面坐下,随口笑道:“王东主觉得江夏人很富有吗?”