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绰姜后今天非常开心,一大早就起床涂脂抹粉,用的是第一流的燕地胭脂,一张鹅蛋脸擦得雪白雪白的;都快三十岁的人了,衣着打扮硬是像个十六岁的小姑娘。
对着镜子照了又照,看到自己香喷喷的脸蛋儿和一身精丝彩染的袍服,绰姜后又是开心、又是酸楚。她都记不清有多少年没有穿过崭新的蜀丝袍服了,若不是白栋这个‘外儿’有心,她能够拿出手的衣裳还是十年前娘家陪妆的,转眼十几年过去,陪妆的女婢都成老姑娘了,她却没能置换几件新衣裳,每次转着弯儿的询问姬扁,姬扁总是唉声叹气的对她说王室今不如昔,日子不好捱的......每年为她过诞还得四处向诸侯求贡、洛邑仅剩的五千王师还在用着生锈的剑戈、过着半饥半饱的日子呢......她还能说什么?只能一个人坐在铜镜前流泪,怎么看自己怎么命苦,说好听了是当朝王后,说得不好听就是个有身份的乞婆!
小王子今年都十一岁了,却还是天天哭闹着要吃饴糖,可就是这种在贵族卿大夫家不算上等的食物,堂堂王室却也不能充分供应。看到儿子七日才得到一块饴糖吃,然后举着糖条兴奋的四处乱跑,绰姜后的心都要碎了。不是她这个出身礼仪之国的鲁国公主不知矜持,实在是她看不到任何希望,周王室是没有希望了,自己也渐渐老去、花容不在,可儿子呢?堂堂的王室公子竟为一块饴糖如此兴高采烈,难道就不知他越是为吃到糖开心,当娘的就越是伤心麽?
想不到一个凭空跳出的王室公主居然让她再次看到了希望,什么叫做天下豪富一代文宗?咱周王室的便宜‘外儿’就是了!亏了王上还有脸皮说人家是来讨封的,人家这叫讨封麽?你周王室的封爵很稀罕麽?一车车的钱粮锦缎撒下来。别说是儿子爱吃的饴糖了,就连雪白雪白的糖块都有,这东西她还是去岁回娘家鲁国时才见到过一次。哥哥姬奋都做了多少年鲁国国君了,取出这东西时还像个没见过世面的孩子般神秘兮兮。说这东西叫‘雪糖’,是半年前白家商社新出产的......说了人都不信啊,这东西居然是从南方一种叫‘蔗’的东西中弄出来的,白家商社所出不多,价格昂贵的很,而且有钱都未必买得到。儿子当时吃了一块,从此就爱上了这东西,每天缠着自己要。却让自己到哪里去弄啊?
如今这雪糖是成车的往王室拉啊,还有自己最最喜爱的蜀丝越绣,蜀国的丝绸可贵着呢,蜀道难行,若要绕过最难行的这段就得从楚国绕路才成,若非白家商社的财力雄厚,谁敢拿这东西成车成车的送人?各种水粉胭脂就更加不用说了,看看人家白栋是多么的细心体贴,连自己这个并非姬涓亲母的‘外母’都惦记着呢,让人心里暖呼呼的......想到白栋年少多金为人又体贴入微。绰姜后都不禁羡慕起跳蚤这个挂名女儿来,可惜她没有什么诗才,虽然极喜白栋的‘新诗体’。却还是做不出‘我生君未生、君生我已老’的鸳鸯蝴蝶诗来......
有钱的女婿谁都爱,这是古今不变的硬道理,绰姜后这个继任丈母娘现在是怎么看白栋怎么好,不过风韵犹存的丈母娘没道理找女婿来说悄悄话,今日她要隆重接待的是白越氏这个亲家母。这次跟随白栋来到洛邑的人多半都是为了天子封爵,求个正统的名分,唯独老夫人白越氏是来会见亲家的;老娘明明就是个出身山村的农妇,却如此处变不惊,当日得知跳蚤的真实身份后。也只是深深看了自己一眼,没有像普通农妇一般大呼小叫也有就罢了。这次更是跟随自己前来与贵为‘天子’的亲家见面,竟也没有丝毫紧张的表现?现在白栋感觉老娘就是一本书。深不可测的书,老娘身上的故事多了,多到自己得一篇篇的慢慢翻看,有得琢磨呢。
为了百家讲坛的事情,白栋和东阳君他们有得忙了,这次又是‘家长’见面,继任丈母娘虽是望眼欲穿,他却也不曾到来,只有苦酒这个真正的大妇陪同;苦酒这些年出入栎阳宫如同自家庭院,与卜戎异这个国夫人姐妹相称,还会时不时去看望太夫人骊姜,教授她新的毛衣织法,大人物见得多了,见到姬扁和绰姜后也不觉怎样,大大方方的合身下拜,却被绰姜后叫住了,当朝王后亲切地拉起她的手,只是夸奖她的手指纤细、好像春葱一般,还是白家有钱呢,上等的胭脂水粉养着,哪还有个不如花似玉的?可比王室的日子更好呢。
姬扁听得面红耳赤,重重咳嗽了两声,绰姜后却白他一眼理也不理,还是老夫人接过话去,只说这些都是外面误传,白家不过是秦国新贵,要说底蕴却还远远不及齐国徐家、楚国楚家这些几代传承的巨富之家呢,生意做得虽大,可这大也有的的难处不是?再者说了,商家就是再如何兴盛,那也远远比不过王室传承,赚到再多钱粮也还是周食周黍,不出天子之国......
姬扁听得心中惊疑,忍不住多看了白越氏几眼,此时才见这位传说中出身农家的老妇人竟是如此落落大方,面对他这个天下共主的周天子竟如面对集市上卖菜的小贩一般,反倒是他今日有些筹谋,反倒紧张起来。
绰姜后与白越氏寒喧几句,心中也有些惊疑,又拉着苦酒的手说了几句不痛不痒的‘体己话’,便转身去了后厨;按说王室再如何衰落,也断然没有让王后亲自下厨的道理,可今日算是半个‘家宴’,绰姜后又是有求于人,这才要展露自己的手艺,今天这菜做得好与不好,可是关系到王室和儿子的前程,她自然要抖擞精神、卖弄手艺。
不多时,几样小菜便香喷喷摆在了筵席之上,苦酒看了一眼,有水煮黄河鲤、肉丝炒秋菘、肥羊炖、秦国苦菜......竟然都是她最爱吃的口味,而且味道似乎极好,心中不觉有些惊奇,想不通这位绰姜后怎么会有如此手艺,而且看她选择的菜色,分明是做过了准备的。白越氏看看菜色,起身对绰姜后微微一躬:“多谢王后。”老夫人是老江湖了,如何看不出这是绰姜后有心为之?王室虽然衰败了,却毕竟是当朝王后,她是必须要感谢的;苦酒见娘亲起身,也跟着起身谢过,绰姜后微笑道:“老夫人万不可如此,今日咱们就是家宴,何况绰姜还有事要请老夫人相助呢......”
姬扁微微皱眉,白栋虽然是周王室最后的指望,可绰姜也太低身份了,家宴会见亲家其实才是争竞之时,这与他在天下人面前宣读罪己诏、打王袍却是不同;妻子如此放低姿态,可让他后面的话如何说呢?