“你知道就好！破虏军上下都是那位娘娘的心腹，要是让他们完好无损，先帝和太后娘娘怎么睡得着？但杀了他们，朝廷要再获战绩就很不容易，偏偏要取几个大捷来安定民心……这都是朝政大事，成大事者不拘小节嘛！”

连城看着那张得意而暴戾的脸，他以极大的自制力压制住心中怒意，站起身来就朝外走。

“凶手抓住了，风雨也停了，那些官兵大概明天就能上岛找我们了。”

去了心腹大患，钱大人似乎很轻松，跷着二郎腿哼起了小曲，随即伸了个懒腰，大声叫道：“来啊，把那几个舞姬给我叫来，唱个小曲乐一乐！”

白天一片平静，大家都有劫后余生的轻松，到了黄昏，风虽然肆意，但雨势却渐渐小了，岛上的兵士发出欢呼声，原来对岸有人以旗语对答联系，随即又飞来信鸽，告知明天一早就可以派船登岛，解救岛上诸位，这一消息顿时让所有人吃了定心丸。

兴致高昂的钱大人更是笙歌高扬，喝了个痛快，拉着连城说了半天醉话这才回房。

南侧的飞轩露台建在高崖绝壁之上，海浪拍打着沙滩，发出有节奏的轰鸣之声，好似天地万物都已经归为混沌。渐小的风声之中，有鸥鸟低鸣，远处一片波光粼粼，身边却只有孤灯如豆，四目相对。

“明日就可以安全回到岸上了……”

连城目光凝聚在佳人身上，欲言又止，最后只是沉声说了这一句。

“只要人心安稳，在哪里都是一样。”

顾夫人轻叹一声，对上他灼热而不避讳的目光，却没有羞涩移开，良久，她绽开一道浅笑，叹道：“只是我的身份，从顾夫人变成了未亡的孤孀。”

“顾夫人的身份，对你来说也只是一道樊笼而已——那个人已经死了，而你还有很长的路要走。”

“是吗？”

顾夫人的笑容憔悴而娟秀，含着苦涩与疲倦。

“这条路，我已经走了很久，太过漫长，太过绝望，终于可以停下歇脚，你却告诉我，有更长的路要走？”她凝望着他，声音有些飘忽，笑意之间有苦涩，却也有少女般的俏皮，“我已经走不动了，你会背我吗？”

连城的声音里带着沉稳与希冀：“无论天涯海角，只要你希望，我愿意伴随在你身边。”望着她含笑的眸子，他听到自己的嗓音清晰而紧张，怕她拒绝而小心翼翼，“这一生一世，我都愿意照顾你，爱护你！”

灯光朦胧之下，她突然笑了，笑得温柔妩媚，开怀畅意：“有你这一句，就足够了！”

连城见过的美人很多，但那些或是清晰或是模糊的脸，却在她这一瞬的笑容前黯然失色，他的心砰砰直跳，好似一个毛头小伙子一样，鼓起生平最大的勇气，小心翼翼地牵住了她的手。

她的手，仍是那般微凉，宛如象牙般洁白柔和。

执子之手，就订下这一生之盟。

何其有幸？

夜入三更，万籁俱静，只显得窗外风雨潺潺。

深闺之中，两道银红软烛静静点燃着，画屏初展，有人沐浴过后，换了一身白色深衣，广袖曲裾，顿时古意盎然，宛如神女。

她对镜而坐，静静地研磨着胭脂画彩。

嫣红朱砂在盘中浓稠翻滚，宛如沙场上流不尽的敌寇之血……冰霜清冷的粉白，好似断气倒地的众兄弟面庞，历历书写着死亡的不甘与冤屈。

十指越磨越快，仿佛这二十多年的岁月一般，恍惚而过……

用白绫束住额发，两鬓以玉篦插梳，露出略见细纹却仍旧美貌的面容，她端详着镜中的自己，目光由茫然逐渐转为冰冷犀利。

朝骋骛兮江皋，夕弭节兮北渚……当年的她，宛如《楚辞》中的神女湘夫人，纵横千里，视敌军于无物，取人首级于无声无息。

即使在这深闺樊笼里过了二十多年，依稀之间仍可见当年的风采。

玉腕轻悬，毫笔蘸了画彩，在脸上涂了重重的一笔，浓艳入骨，迅速地洇染开来。

窗外风雨交加，宛如鬼哭，枝叶敲打着窗纸蓬蓬，雨夜的冷意从缝隙中脉脉袭来，轻轻拂动她的衣衫。

她的心底却有一道无形的火在燃烧。

朱砂染上脸颊，配以冰冷的粉白，精心描绘着每一点的花纹图案，再以小刷子点了靛蓝的黛彩，在上下眼睑间加重渲染。

耳边依稀有楚辞的诡音古唱，这是她幼时在南方的街巷民众间学来的，初时只是好玩而已，却在主上林宸和众兄弟的戏谑下，干脆以此面目震慑敌人。

残灯明灭，满室昏暗，她对镜细细抿了口脂，放下头巾，重新梳起高髻。

“小雪，你梳起高髻来还像神女娘娘……”

“娘娘你又调笑我来着……”

“哎呀，我怎么敢捉弄小雪来着，一纸楚辞，一柄玉尺就要让我人头落地了，还是等你未来的夫婿给你闺房画眉，好好服侍你这坏脾气吧……哈哈哈哈……”

“哈哈，我是湘夫人，娘娘你就是那湘君，若是你一去京城不回来，我就走遍天涯海角也要把你找回来！”

旧日的谈笑嬉戏言犹在耳，她闭上眼，任由两滴清泪滑下，染糊了浓艳的妆容。

用力替自己补着妆，她心头的那一簇火，却是越燃越盛——二十多年来，它都秘密地压在心中，不曾有丝毫吐露，却也不曾有半点熄灭！

良久，妆容画成，她对镜端详片刻，随即拂袖而起，轰然推倒屏风，从边缘木框之中抽出锋利玉尺，转身决然而去。

钱大人的院中一片寂静，大家在前半夜的笙歌欢娱之后都睡得很熟。

她的脚步轻而稳健，一步一步向前。

门被无声息地推开了，她一步步走到床前，借着天光看向床上两人。

钱大人裹在被中，正露出一双粗黑膀子呼呼大睡。

玉尺一出，把他敲醒，随即锋芒一闪，直指钱大人咽喉！

出现在他眼前是白衣高髻的女子，妖异瑰丽的浓艳画彩，看似戏台上的人物，却让他惊出一身冷汗，顿时睡意全无——“湘……湘夫人！”他颤声低喊道，两条腿都在打着哆嗦，“你，你居然还活着！”

“很意外是不是，当年屠杀我破虏军众将领的就有你，看着脚下那么多尸体，你以为所有人都成了尸体一具？！”

冰冷的笑声从朱唇中逸出，绝艳的妆容下却是死神般的意志：“我们的将士血染沙场，却遭遇君王的猜忌和灭口，而你们这群刽子手却因此青云直上，升官发财——天理循环，报应不爽，你以为自己能逃过？”

钱大人把心一横，正要尖叫，却被对方扼住脖子，一点声音都发不出来，只听她冷然一笑：“你是第三个，林南和顾逊都已经去见阎王了，冤有头债有主，他们的罪过比你更深。”

原来那两个人不是被那个小妾孙氏杀的，而是被真正的湘夫人所害……钱大人只觉一颗心都掉到了冰窟了，他呜呜连声，似求饶哀告，却换不来对方任何一丝怜悯。

“已经迟了！你们当初可曾对我们破虏军有任何手软？！死者的冤魂已经在阴曹地府里等了你二十五年，你怎么逃得了？！”

她冷然一笑，玉尺抵着咽喉，迫使他张开嘴，拿出一颗药丸，猫戏鼠一般凑在他嘴边。钱大人咽了口唾沫，颤声问道：“你，你要给我吃什么？”

“快速让人睡死的毒药……”