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十日后，朝廷下了旨意。

“皇帝率众将于一个月后，南下为太后祝寿”这一决定终于在一夜间响彻了大江南北。朝廷的圣旨写得很漂亮，表示只求太后福寿绵长，大周风调雨顺，百姓安居乐业，不愿劳民伤财，所以将一切从简……

可事实上，从朱常安早先南下安排开始，沿运河的各州县便已开始暗中做起了准备。说是一切从简，可各地的迎驾工作早已开始……

就如魏知县，有了程紫玉给的那笔善款，他行事方便了不少。皇帝圣旨一下，他更是光明正大找到了程紫玉，表示那笔银子可能得先挪到接驾方面。

但……就程紫玉给的那三千两银子，还不太够！

他暗搓搓表示，皇帝一行按着计划，到了江南后，不管走水路或是陆路，一定是会经过荆溪走走停停看看的。

他得给皇帝准备落脚点。

他思来想去，还是觉得他魏家的别院最合适。他又给了个暗示，表示他家与皇家可是姻亲……所以，理所应当的！

程紫玉笑了笑，这几个意思？

让程家别和他抢着招待皇帝一行？还是让她再捧点银子出来？

她看上去就那么傻，是谁能骗着的？

嗯，只怕她一口气捧了八万两银子出来，在这帮人眼里她就是傻的！

果然，魏知县话头一转，表示若是要迎驾，他的别院必得抓紧时间重新拾掇。

“四娘，你看看，皇上太后南下是大事，是咱们荆溪的荣耀，你看，你能不能出一份力？”

他恬不知耻一脸暗示地看着程紫玉。

“自然得出力！我程家倒是不缺人手，先给您送三十人过去如何……”

“程四！”魏知县到底憋不住，直接开口求了程家赞助银两。

“没有！”

程紫玉回绝地毫不犹豫。“八万两银子已经走光了程家账目上的所有流动银子！程家自己还得周转，还得养活上上下下千多人！皇上若停留荆溪，我程家还得准备寿礼、面圣和打点，都需要银子！哪还有银子给您拾掇别院？”

她冷笑了起来。

“再说了，若有那个闲钱，不如直接拾掇了我程家的别院出来争取迎驾之机。您觉得您那别院竞争得过我程家别院？”

魏知县哼了一声，坐了下来。

程家别院在太湖边上，景致极美，是整个荆溪园林中的头一份。若程家想要迎驾，稍微一拾掇，去两江衙门打个招呼，的确压根轮不上他魏家！

这也是他来这一趟的原因之一。他就是来警告程家退出竞争……

程紫玉对魏知县的厚脸皮也极为不齿。话都说到如此地步，他竟然还能坐得下来！

程紫玉无奈，到底还是让丫头取了三百两。

“我所有行头都在西行途中毁于一旦。这银子原本是打算去打首饰的，多了没有，就这些，便算是我的心意吧！”

她这态度明显是打发，但凡有点骨气的都不会伸手。可这位知县大人偏就面上一松，收下了这笔数目不大的银子，道了声谢后，离了程家。