杭贵妃还没就寝，只着了一件寝衣，坐在铜镜前，执着玉梳梳理她长长的头发，一边梳一边对芦溪微笑：“果真是老了，先前我年轻的时候，头发像绸缎一样，真的是绿云扰扰。”

芦溪立在一旁，含笑道：“现在也不是差的。”

杭贵妃道：“我还以为你会说，娘娘不老。”

芦溪道：“不会，娘娘不喜欢听这样的话。”

杭贵妃正要说什么，殿外却忽然传来内侍唱诺，通禀皇帝驾到，他已经很久没有在夜晚造访过昭阳殿，杭贵妃吃了一惊，急忙披衣起身，前去迎接圣驾。

皇帝亲自弯腰将杭贵妃扶起来，顺势将她的手握在自己掌心：“你在做什么？”

杭贵妃道：“准备就寝，陛下怎么来了？”

皇帝笑了笑：“忽然想你，就来了。”

杭贵妃如今听到他说这样的话，竟然隐隐有种恶心厌恶的感觉，却又不好表露出来，只避重就轻地回道：“陛下应当去看看迟德妃。”

皇帝道：“朕自会去看望她，这段日子劳你操持德妃宫务，真是辛苦你了。”

“陛下言重了，臣妾不辛苦，”杭贵妃将他引上殿内胡床，又吩咐芦溪为皇帝奉上养身参汤：“陛下今日气色很好。”

“是么？”皇帝笑道：“方才蔺既明觐见朕，还说有人弹劾太虚上师，说他进献妖丹给朕，意图毁坏龙体。”

杭贵妃大吃一惊，顿时心惊胆战了起来：“怎可如此对上师不敬？陛下还是尽早处理了妄传谣言者，倘若这话被上师听到了，恐怕会寒心。”

皇帝饮了参汤，又握住杭贵妃的手：“阿沅，你坐到朕身边来，朕有件事要和你商量。”

杭贵妃踟蹰了一下，才犹犹豫豫地坐上胡床，皇帝扣着她的手，与她十指相握：“今日朕收到了昭平侯的密信，说铁勒可汗身体欠安，宾天也就是这一两月的事情，大央的大批军队已经不适合再驻留铁勒，他不日即会返回京城。”

杭贵妃不明所以，点了点头。

皇帝道：“朕先前告诉过你，打算将九娘许给昭平侯，他也在信中说，公主年岁不小，希望能尽早与之完婚。”

杭贵妃愣了愣：“陛下几时……”话到一半，人已经及时反应过来，急忙掩着嘴笑了笑：“几时这样着急，要将女儿嫁出去了。”

这话说得十分牵强，皇帝脸上果然露出疑惑的神色：“九娘已经二十余了，如果当年没有变故，眼下已经做母亲了。”

杭贵妃点头道：“陛下这样一提才恍然惊觉，九娘已经耽搁了这些年了，但不知为何，臣妾总觉得她还是个小姑娘，距离嫁人这回事还远得很。”

皇帝微笑道：“朕最近也有这种感觉，明明还是个方总角的小丫头，一转眼竟然应该嫁人了。”

杭贵妃问道：“陛下打算何时为他二人举办婚礼？”

皇帝想了想：“待昭平侯回长安，朕再请上师为他们卜一个好日子，如何？”

杭贵妃恭维道：“陛下的决定总是没错的。”

皇帝在她手上拍了拍：“好，天色不早，就寝吧，为朕更衣。”

杭贵妃下意识地看了芦溪一眼，等她寻了个借口离开后，才扶着皇帝站起来，两人一同往内殿而去，她有意拖时间，先为皇帝除了金冠，拿玉梳为他梳理长发，迟迟不肯替他宽去外袍。

迟德妃殿中的侍女急急忙忙来请皇帝，说德妃娘娘突然身体不适，希望皇帝能过去一趟。

皇帝歉意地看着杭贵妃，杭贵妃却已经动手为他簪起头发，后退了一步：“臣妾恭送陛下，万望德妃平安无事。”

迟德妃当然是平安无事，身体不适只不过一个请走皇帝的由头罢了，皇帝急急忙忙赶到她的寝宫，看到她无病呻吟的模样，蓦然开始上火，竟然不问青红皂白地将人大加斥责了一句。

迟德妃身上只着了一件纱衣，跪在地上瑟瑟发抖，楚楚可怜。

皇帝的脾气越来越坏，也越来越喜怒无常，他对人对事的耐心一天比一天减少，无心的一句话都有可能触及他逆鳞。

何林轻手轻脚地进来，向皇帝奉上一杯静心明目的药茶，皇帝盛怒之下，一把将茶盏打翻在地。

何林急忙跪地道：“陛下请息怒，德妃娘娘其实是真的身体不适，连晚膳都没用几口，陈太医前日来请平安脉是，说德妃娘娘近来忧思太重，有碍安康。”

皇帝冷冷地瞪着他：“娘娘为何忧思过重？”

何林不慌不忙地回答：“娘娘说，这是陛下赐给她的第一个孩子，绝不能出任何纰漏。陈太医有一日随口提了一句，说蘋果对胎儿有益，娘娘便每日进食蘋果，但陛下明鉴，娘娘平日里最不喜的水果，便是蘋果了。”

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