顾婉音站在廊下，看着阴沉沉的天叹了一口气，转头又吩咐碧梅：“碧梅，你们都将木屐全找出来。我要去见见二太太。”

不多时便是穿戴整齐，顾婉音便带了三个丫头出了门。因院子里多少有些积水，所以就沿着曲折的回廊走。虽然有些远，却也干净。加上雨后的清新景致，一路走走停停，倒也不觉得累。

顾婉音到了二太太的院子里的时候，二太太正听婆子们回话呢。

二太太听了丫头的禀告，迟疑了片刻才让丫头将顾婉音带进来。心中想到：横竖也不是什么要紧的事情，让人听去了也无妨。正好，也让那丫头好好看看，什么才是管家太太的威严。

顾婉音进去之后，二太太便是笑道：“你先坐在旁边略等一等，我很快就完了。到时候咱们再叙话不迟，毕竟这些事情都等着我决断呢，总不好耽搁了。”二太太说这话的时候态度倒是十分慈和，让人挑不出一丝的错儿。

可是实际上，二太太分明就是在示威。更摆明了不将顾婉音当回事儿——毕竟，顾婉音几时过来？按说来了再怎么样忙也该先问问顾婉音有没有事，断没有让她先等着的道理。可是二太太却如此……

顾婉音微微一笑，也不和她计较这些个鸡毛蒜皮的小事儿，落落大方的坐在一旁喝茶吃点心。顺带看看二太太到底是如何“管家”。

还别说，二太太处理起事情来，还真有那么几把刷子。往那一坐脸色一凝便是威风八面，将底下的婆子都镇住。决断之时更是不见拖泥带水，干净利落。

顾婉音发现一个事情，二太太对银钱，把得特别的严格。但凡是要用银子的，二太太便是会问了又问，删删减减，绝不会一下子应允。她在心中粗略的算了一下，才发现这样一来，非但底下的人无法中饱私囊，东西也会略有些折扣。如果底下人的人贪心一点，那折扣便会更加大。

乍一看之下，好似二太太将家管得好。可是实际上，若是长此以往，迟早会有问题。俗话说的好，水至清则无鱼。若是真的太过严明，没有一点利润可捞，底下的人办事如何会精心？虽说也不能纵容了这种风气，可是却也不能整儿让水太清。关键就在于把握好一个度。既让下人明白，好好办事就会有额外的收入，又让下人心里清楚，若是太贪心却也不好。

期间有个婆子禀告的事情出了一些小差错，二太太却是不依不饶的将那婆子训斥了一顿。旁边有头有脸的婆子好心劝了几句，二太太却是冷笑一声道：“做错了事情就该受罚，咱们周家这样大，办事若都不按规矩办，就成了什么样？今日我本想纵容你一回，可是世子妃和大家都在这看着，若是我纵容了你，便是我徇私了。日后其他人再效仿，我又该如何立规矩？就是我做事也要按照规矩来的，更别说你们了你也甭怪我没给你脸面，谁让你偏就做错了事情你这过错也不大，便扣你半个月的工钱便是”

二太太说完这番话，却是意味深长的看了一眼顾婉音。顾婉音心里清楚，二太太这番话，是故意说给她听的呢。这婆子，不过是正好撞在了枪口上。若不是今日她在这，只怕二太太也不会大费周章，更不会说出这样一番话来。

一时间二太太将事情处理完毕，终于是腾出手来看向顾婉音：“婉音哪，我实在是太忙了，若是有怠慢之处。还请你多多担待才是。”

顾婉音笑盈盈的一点头，抬头看向二太太，一双眸子清澈见底，丝毫不见不满：“二婶忙便是，本也是我不该这个时候来。等着二婶是应该的。”

二太太露出个慈和的笑容来：“难为你这样懂事。”顿了顿又笑着问道：“你找我可是有事？”二太太脸上笑着，可是眼底却是半点笑意也没有，反而带着深深的戒备。上一次顾婉音来找她，就从她这里挖走了几千两的银子。这叫她如何能不防备？

“说起来，还真是有事情找二婶您帮忙呢。”顾婉音笑容不减，诚恳的看向二太太：“二婶可千万要帮我这个忙才是。”

“呵呵，这是什么话？若我有能力帮你，定然会帮你。”二太太笑容顿了顿，却是不肯松口。言下之意更是有拒绝的意思——若不能帮忙，自然也就爱莫能助。只是到底能帮不能帮，还不是二太太一句话的功夫？

见二太太如此坚决，顾婉音也不再继续恳求，反而慢慢收敛了笑容，正色与二太太道：“我想问二婶，要些昨年没用完的炭。”大户人家每年冬天自然都要囤积大量的碳，自然无法算着刚好用完，多少都有些盈余。顾婉音怕现在外头买不到碳，这才动了从二太太手里弄些碳的心思。

二太太愣了一愣，随即又笑起来：“碳倒是还有，只是……”看了顾婉音一眼，二太太才又为难道：“只是这炭却是官中的，若就这么给了你，难免有人说闲话——”言下之意，白给没门。

顾婉音原本也没想要白拿，当下听二太太愿意讲碳卖掉，便忙笑道：“自然不是白拿。我出银子买。”

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