菊花点头道：“是要查仔细了。咱们得用的人手少，调教出一个来也不容易，像吴成这样的，该看重些。”

槐子点点头，遂跟小葱逗笑。

等打听的消息传回来，槐子等人算是弄明白了这事，连柳儿娘和嫂子也牵在里面。这层关系根本遮不住，不过是绕的弯子多了些。最后就剩下吴家老二媳妇有没有参与这事没弄明白了。

据柳儿嫂子的娘家嫂子的娘家人说，就是吴家老二媳妇和钱家的媳妇偷看的辣椒，然后跟他们说了换钱的。

她这么死咬住攀扯，槐子反倒心安了，于是找吴成来问这事。

不等槐子找吴成，吴家人自己就闹上了。

这天晚上，吴老头和吴婆子分坐在家里那张破八仙桌两旁，召集三个儿子和儿媳妇闺女聚在堂屋说事。

老头儿扫了一眼散坐在下面板凳上的儿子儿媳和闺女，拍着桌子瞪着老二吴强骂道：“你媳妇干的好事，这是要害咱全家哩。为了五两银子就把东家的事往外说，真是丢人现眼。老吴家穷了几辈子，还真没干过这不要脸的事儿，如今你媳妇就敢干了。”

吴强一点也不像他名字那样强，相反，他是个老实巴交的汉子，被他爹骂得一句话也说不出来，哀怨地看着媳妇，咋好好地就惹出这麻烦哩？

他媳妇也是老实的，呜呜哭着，起身上前，“扑通”一声给公爹跪下了，赌咒说自己绝没干过这事儿。

吴成拦住他爹，沉声劝道：“爹，咱先问问强子媳妇，不能人家说啥就全信。强媳妇，你好好想想，啥时候跟钱家媳妇一块去东家那了？”

吴家的老三——吴壮却是个脾气暴躁的，他不耐烦地插话道：“还问啥？瞧她那没出息的模样，肯定是被她那狗屁的啥表姐调唆了，一时分不清东南西北了，才干这糊涂事。都是你们帮二哥娶的贤惠媳妇，光老实有啥用，一点眼色都不懂。”

吴成喝道：“你二嫂也是你能说的？爹跟娘还坐这哩，我总比你年长吧，你就敢当我们面教训二哥二嫂了？”

吴壮这才不敢吭声了，不过嘴里还在小声咕哝，却被他媳妇捏捏手示意他忍着点。

吴强的媳妇被小叔骂得泪水涟涟，哭个不停；吴强却抱着头坐在凳子上，痛苦地揪头发。

吴婆子见二儿媳妇跪在地上，这寒冬腊月的，怕她冻坏了，示意大儿媳妇上去扶她起来，给个小板凳让她坐下，让她好好想想，啥时候跟钱家媳妇搅和一块了，都干了啥。

强子媳妇从地上起来，有些趔趄，她在大嫂端来的小板凳上坐下，揉着冰冷的膝盖苦想。

吴家另外两个媳妇都很不满地瞧着她，觉得跟这蠢人一家实在是让人气闷。心下暗想，要是这婆娘真做了对不起东家的事，连累她们被东家嫌弃的话，非得撺掇自家男人，让公爹做主，休了这婆娘不可。

小姑吴英、小喜也鄙夷地瞪着二嫂，恨她不争气。吴英尤其生气。

强子媳妇想了一会，抬头眼泪汪汪地对公婆说：“八月的时候，跟表姐……就是钱家媳妇，去了东家那，帮娘送东西给少奶奶。少奶奶也没跟我说几句话，一会就回来了。”

吴成问道：“就去过这一回？”

强子媳妇看着大伯，瑟缩地点头，虽然大伯没骂她，可她见了他就是害怕。

吴成又问道：“你在东家那没干啥？就跟少奶奶说几句话就回来了？那钱家媳妇哩？”

强子媳妇想了想道：“表姐是陪我去的，她没说啥。哦，她好像去了趟茅房，我记得她还问少奶奶，茅房咋走。”

吴婆子立即叫道：“东家家的茅房可不是就在后院么！这死婆娘，拿你当猴耍哩，肯定是她自个偷看的，如今还赖上你了。”

吴老头脸色阴沉地盯着儿媳妇，语气平静地问道：“老二媳妇，今儿关起门来，这里坐的都是一家人，你说句实话，这事你真没帮忙，不是你故意带钱家媳妇去找少……

(未完待续)