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理查·张伯伦缓和了口气，说道：“但是，考虑到我们毕竟已经与中国开战并且还维持着与俄国的结盟关系，我们可以采取‘曲线作战’的方式，具体地说，就是用炮舰对中国的军事目标进行定时的炮击。{首发文字}这样一来，既算是履行了同盟义务，不至于失信于俄国，又不至于过分开罪中国，算是给我们自己留了一条后路，不至于退无可退。”

听到这里，维多利亚女王轻声笑了起来，边鼓掌边说道：“精彩，真是精彩。理查·张伯伦大人，上议院议长卡尔·文森和下议院议长道林·格雷都曾经对我说过，说您是我们英国有史以来最优秀的外交家。说实话，因为您平日里低调而不张扬，当时我还不以为然。今天听您发表了这番宏论，我才觉得，这个称号，您当之无愧。您在国际关系上‘和稀泥’的手段真是登峰造极了。不但把问题分析得这么清楚，而且还能提出这么具有操作性的解决方案来，真是难得，真是难得。”

听到维多利亚女王的夸赞，理查·张伯伦更加窘迫起来，他急忙说道：“女王陛下，您过奖了，能为我的祖国、女王和人民服务是我莫大的荣耀。”

维多利亚女王又将头转向右边的沙发，向首相詹姆斯·斯图尔特和财政大臣比尔·盖特纳问道：“你们二位的意见如何呢？”

&手、打吧.首.发}我只能从我的专业角度来提出一些不成熟的看法。对于理查·张伯伦大人的方案，我没有什么疑义。我只是担心，倘若我们采取收缩战略之后，俄国政府仍旧推行观望政策，我们势必会陷入进退两难的境地，而我们庞大的远征舰队每天的花费就达到惊人的两万英镑，如果我们不能通过这场战争获取到什么新的利益，明年议会一定不会批准我们的财政预算法案，而且极有可能会对我们本届政府进行追责。因此，我希望我们能对这个方案进行进一步的完善，尽量避免出现我所担忧的这种情况。”

首相詹姆斯·斯图尔特接过比尔·盖特纳的话头说道：“杰恩·奥斯丁大人所陈述的确实是事实，理查·张伯伦大人提出的方案也甚为明智，而比尔·盖特纳大人的担忧又不无道理。对于这个问题，我的看法是这样的。总的来说，我同意理查·张伯伦大人提出的方案。但是，我认为有必要对这个方案进行进一步的完善。首先，我们需要明确，我们此次与俄国合作远征中国的目的何在？我们的目的在于进一步打开中国市场，满足我们的对外贸易和投资需求，同时‘杀鸡儆猴’，遏制印度、澳大利亚、新西兰、南非和东南亚的那些殖民地的分离主义势头。明确了这一点，我们就会认识到这场战争至于我们的重大意义。因此，这场战争必须进行下去。其次，我们需要明确，我们此次与中国开战的限度何在？我们的目的不是开战本身，而是通过开展满足我们的对外贸易和投资需求，同时遏制其它殖民地的分离主义势头。因此，这场战争必须控制在一定限度。具体地说，就是要与中国进行一场低烈度的局部战争。既要通过战争本身向中国施压以获得经济利益，又要防止过分刺激中国导致战争规模无限制扩大、战争周期无限制延长。这就要求我们很好地把握其中的‘度’。就这一点，我认为理查·张伯伦大人提出的‘曲线作战’方式就非常适宜。最后，我们需要明确，与俄国这个所谓的‘盟友’的关系如何处理。理查·张伯伦大人刚才也提到了，历史上，俄国做过不少背盟败约的事情事实上，就在两年前，他们就曾经做过一次。因此，我认为，我们可以把它当做一个盟友，但不能依赖这个‘盟友’。它可以成为我们的赌注，但绝不能是惟一的和最后的赌注。毕竟，我们真正能够依赖的，就只有我们自己而已。综上所述，我的意见是采纳理查·张伯伦大人的方案。女王陛下，还希望您能去做相关的说服工作。”

维多利亚女王郑重地点点头，说道：“我们两人的意见完全一致。既然我们大家在这个问题上已经达成共识，那就着手进行相关的准备工作吧。具体的事务性工作由詹姆斯·斯图尔特大人会同杰恩·奥斯丁大人、理查·张伯伦大人、比尔·盖特纳大人和内阁的其他大臣办理。至于说服议会的工作，就由我来完成吧。我相信，上议院的卡尔·文森议长和下议院的道林·格雷议长在这个问题上与我们的观点是一致的。”