莱因哈特·施道芬堡和张继赶忙向他行礼，他却一把托住莱因哈特·施道芬堡和张继，笑着说道：“莱因哈特·施道芬堡大人，张大人，不必多礼，二位请稍候，我先去更衣。等奥托·俾斯麦首相赶到之后，欢迎宴会就开始”。

张继对这位身着猎装、不拘小节的国王颇有好感，转头对莱因哈特·施道芬堡笑着说道：“威廉一世陛下老当益壮，真是贵国民众的福气。”

莱因哈特·施道芬堡点点头，笑着说道：“威廉一世陛下自幼从军，在普鲁士陆军中度过了自己的童年。1814年，年仅17岁的威廉一世陛下作为一名龙骑兵上尉率领着由普鲁士贵族子弟组成的‘山鹰’龙骑兵团跟随普鲁士陆军参加了莱比锡战役和滑铁卢战役，被普鲁士陆军总司令格布哈德·布吕歇尔元帅誉为‘最勇敢的战士’。1848年，已经51岁的威廉一世陛下又披坚执锐，亲自率领‘山鹰’龙骑兵团成功地粉碎了一场针对普鲁士前国王腓特烈·威廉四世陛下的政变，获得了“霰弹亲王”的称号。由于长年军旅生涯养成的习惯，威廉一世陛下对于纪律非常重视，他常常用军纪要求我们这些内阁大臣，虽然有时会让我们苦不堪言，但确实在很大程度上提高了普鲁士政府的行政效率，‘欧洲最高效的政府’的政府绝非浪得虚名。”

……

当天晚上，普鲁士，柏林，无忧宫，圆厅。

圆厅位于无忧宫主体部分的圆顶之下，是历代普鲁士国王进行外事活动、举办盛大宴会的所在。整个大厅用白、金两色装饰而成，四周的墙壁顶端涂画着描绘条顿骑士团东征场景的壁画。大厅里铺设着豪华的地毯，陈列着精致的家具，大厅的穹顶上还悬挂着一盏当时巨型水晶吊灯，整个大厅内流光溢彩，恍若人间仙境。

威廉一世身着普鲁士陆军礼服站在大厅中央的高台上，微笑着向台下的联合使团成员们颔首致意着。与之前的猎装打扮全然不同，此时的威廉一世虽然没有戴黑色盔形帽，但是那普鲁士蓝上衣、白色长裤和黑色皮靴却将已经须发皆白的他映照得英气逼人。

台下，联合使团的成员们以张继和岩仓具视为首，站在左边，包括郭嵩焘、刘坤一、胡林翼、张树声、沈葆桢、阿灵阿、孙家成、李启模、林惟庸、陈其光、哈尔查、佟养性、党逢恩、德楞泰、方嘉译、范世杰、刘辉、乔致庸、盛宣怀、农德孟、容闳、胡居才、丁汝昌、秦谋、陈士楷、代善、梁慕唐、大久保利通、木户孝允、伊藤博文、陆奥宗光和涩泽荣一。普鲁士的贵族、大臣们则以刚刚赶到的首相奥托·俾斯麦和总参谋长赫尔穆特·毛奇为首，包括外交大臣莱因哈特·施道芬堡、财政大臣奥古斯特·瓦列等内阁官员以及应邀前来的他们的家眷。